Citroën pausiert 2016 und kommt 2017 zurück
Letzter Auftritt von Citroën in Wales bis 2017
Jackson führte weiter aus, dass sich der Konzern hinsichtlich seines sportlichen Engagements künftig voll und ganz auf die WRC fokussieren wird. Es wird ein Neustart in dem Sport angestrebt, den man zwischen 2004 und 2012 dominierte.
«Mit acht WM-Titeln und 94 Siegen konnte Citroen eine unglaubliche Erfolgsgeschichte in der WRC schreiben», sagte Jackson gegenüber wrc.com.
«Rallye ist ein faszinierender Sport, der die Performance, die Standhaftigkeit und Stabilität der Autos und Piloten auf die Probe stellt. Die Serie nimmt wieder Fahrt auf, mit gesteigerter TV-Präsenz und der Integration von China in den Kalender 2016. 2017, dem Start einer neuen Generation von Autos, die sehr attraktiv sein werden, wird wieder mit unserer Beteiligung stattfinden. Dann wird alles für uns bereit sein, um ein neues Kapitel unserer Geschichte zu schreiben. Beim Erbe der Marke Citroën, müssen die Ambitionen hoch sein. Dennoch werden wir in unserer Herangehensweise bescheiden sein und kontinuierlich unsere Ziele hochschrauben, bis zur Spitze.»
Mit der Entscheidung, in der WRC zu bleiben, geht einher, dass Citroen sein Engagement in der WTCC beendet. Nachdem man den Sport in den letzten beiden Saisonen dominierte, ist nach dem Ende des dritten Jahres 2016 Schluss. Citroën-Teamchef Yves Matton erklärte, die 2017 in Kraft tretenden Änderungen im technischen Regulativ der WRC würden die Chance bieten, mit gleichen Voraussetzungen wie die konkurrierenden Teams zu starten und Erfahrungen aus dem Rundstreckensport zu nutzen.
«Wir haben unser Interesse am WRC-Regulativ 2017 nie verborgen und das ganze Team blickt der neuen Herausforderung motiviert entgegen», sagte Matton. «Wir begrüßen die Freiheit, die Autos spektakulärer zu machen, aber auch die Möglichkeit, bereits verrichtete Entwicklungsarbeit am Citroen C-Elysee WTCC-Motor wiederzuverwenden.»
Matton bestätigte auch, dass Citroen in Vorbereitung auf 2017 darauf verzichten wird, die WRC-Saison 2016 zu bestreiten. «Mit dem Blick auf das effiziente Management unserer Ressourcen haben wir beschlossen, unsere gesamten Bemühungen auf das Designen und Entwickeln unseres neuen World Rally Cars zu richten. Wir werden die Weltmeisterschaft natürlich genau im Auge behalten, sowohl mit der Organisation der FIA Junior WRC als auch mit dem WRC-2-Programm von Quentin Gilbert, dem diesjährigen JWRC-Champion», so Matton.
Citroens Bekanntmachung gibt keine Auskunft über die Zukunft der beiden Piloten Kris Meeke und Mads Østberg, die in der abgelaufenen Saison für das Team fuhren. Hingegen wechselte der neunfache Rekordchampion Sébastien Loeb konzernintern zu Peugeot und wird dort neben der Rallye Dakar ein Rallye-Raid-Programm zusammen mit seinem Stammbeifahrer Daniel Elena für das «Löwen»-Team bestreiten.
Quelle: wrc.com
