Rennleiter Michael Masi: «Sebastian Vettel wusste es»

Im Formel-1-Reglement ist verankert: Doppelte geschwenkte gelbe Flaggen bedeuten höchste Gefahr, der Pilot muss sich darauf gefasst machen, blitzartig anhalten zu können. Wer sich auf einer schnellen Runde befindet, muss diese abbrechen. Die Rennkommissare Tim Mayer (USA), Richard Norbury (Grossbritannien), Emanuele Pirro (Italien) und Mazen Al-Hilli (Bahrain) baten den vierfachen Formel-1-Champion Sebastian Vettel vor dem Bahrain-GP zum Gespräch – sie hatten den dringenden Verdacht, dass Vettel sich im Qualifying bei einem Dreher von Haas-Fahrer Nikita Mazepin in Kurve 1 eben nicht wie oben verhalten hatte.

Noch vor dem Rennen kam die Rennpolizei zum Urteil: Der 53fache GP-Sieger Vettel hatte die Regeln missachtet – das bedeutete fünf Ränge zurück und damit den letzten Startplatz! In Fan-Foren kursierte: War das nicht eine etwas übertrieben strenge Strafe? Und wozu fünf Ränge zurück? Wo er doch ohnehin nur 18. gewesen war.

Vettel hatte seine letzte Runde nach eigenen Aussagen deshalb nicht abgebrochen, weil er sich im dichten Rauch nicht sicher gewesen sei, ob jemand einfach die Räder blockiert habe oder stehengeblieben sei. Erst spät habe sich der Rauch gelichtet, dann habe er Mazepins Auto gesehen und verlangsamt.

Die Rennkommissare gaben zu, dass auf einer Anzeigetafel erst später gelbe Flagge eingeblendet wurde, da hatte Vettel dieses LED-Schild schon passiert, zudem hätten die Streckenposten noch keine Flagge gezeigt. Vettel müsse aber wissen, dass ein quer zur Fahrbahn stehendes Auto immer eine doppelte gelbe Flagge erzwingt, und Sebastian hätte das erkennen müssen. Zudem habe der Konkurrenz vor ihm über Funk die Anweisung erhalten, seine Runde abzubrechen (das war Valtteri Bottas im Mercedes).

Nach dem Rennen hat Formel-1-Rennleiter Michael Masi die Entscheidung der Vettel-Strafversetzung verteidigt. Der Australier sagte dazu: «Bei Sebastian wurden zwei gelbe Flaggen gezeigt, nicht eine, und das ist ein wichtiger Punkt. Denn in den Anweisungen der Rennleitung ist zu lesen: Bei doppelter gelber Flagge wird von einem Fahrer im Abschlusstraining erwartet, dass er seine Quali-Runde abbricht oder keine nennenswerte Rundenzeit fährt. Diese Regeln sind klar, und Sebastian wusste das. Wir hatten überdies in der Fahrerbesprechung nochmals ausdrücklich auf diese Vorschrift hingewiesen.»

«Bottas war ebenfalls in der Nähe, und er hat seinen Versuch abgebrochen. Vettel fuhr weiter und erreichte eine Zeit, die nur unwesentlich langsamer war als sein Versuch zuvor. An diesem Punkt konnten die Rennkommissare nicht anders, als eine Strafversetzung anzuordnen, so wie sie das in den letzten Jahren einige Male getan haben.»

Bahrain-GP in Sakhir

01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:32:03,897 h
02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +0,745 sec
03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, +37,383
04. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +46,466
05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +52,047
06. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +59,090
07. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:06,004 min
08. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:07,100
09. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1:25,692
10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:26,713
11. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1:28,864
12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde
13. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1 Runde
14. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +1 Runde
15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde
16. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, +1 Runde
Out
Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda (Fahrzeug nach Kollision beschädigt)
Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes (Turbolader)
Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault (Bremsen)
Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari (Unfall)