Offiziell: Sauber-Juwel Théo Pourchaire 2024 in Japan

Wie schnell sich die Dinge ändern können. 2022 sagte Sauber-Junior Théo Pourchaire: «2022 ist definitiv mein letztes Jahr in der Formel 2. Ganz ehrlich – ich weiss nicht, wie es danach weitergehen soll. Eine weitere Saison ist aus finanziellen Gründen unmöglich. Es wäre auch keine gute Lösung. Ich finde zwei Saisons in der gleichen Meisterschaft müssen für einen Fahrer reichen.»

Der Südfranzose aus der Parfümstadt Grasse weiter: «An die Formel 1 will ich derzeit gar nicht denken. Die Königsklasse bleibt für mich ein Traum.»

Aber dann konnten genügend Mittel für eine dritte volle Formel-2-Saison gefunden werden, und Pourchaire bedankte sich in Abu Dhabi mit dem Titelgewinn für Sauber und ART.

Ein direkter Aufstieg in die Königsklasse bei Sauber ist jedoch nicht möglich. Valtteri Bottas und Guanyu Zhou sind beide auch für 2024 unter Vertrag, mehr als Freitageinsätze liegen für Pourchaire nicht drin.

Nun ist eine Lösung gefunden worden, wie Théo sein Rennhandwerk verfeinern kann: Pourchaire tritt 2024 in der Super Formula an, der Top-Einsitzerserie von Japan (Einheits-Chassis von Dallara, Motoren von Toyota und Honda, Reihen-Vierzylinder mit Aufladung und einer Leistung von rund 550 PS). Am 12. Dezember ist ein Abkommen von Pourchaire mit dem Rennstall Itochi Enex Team Impul bestätigt worden.

Team Impul trat 2023 mit Toyota-Motoren und den beiden Japanern Yuhi Sekiguchi und Ryo Hirakawa an. Der neue McLaren-Reservefahrer und Toyota-Schützling Hirawaka beendete die Meisterschaft auf Platz 5 (drei Podestplätze), Sekiguchi auf Platz 21. Ein Jahr vorher wurden die beiden Japaner Dritter und Siebter der Super Formula.

Der 2024er Stallgefährte bei Team Impul wird der Japaner Yuji Kunimoto (Super Formula-Champion 2016).

Die Super Formula-Meisterschaft 2024 besteht aus neun Rennen, mit Start Anfang März und Schluss Ende Oktober in Suzuka (insgesamt drei Läufe), dazwischen wird gefahren auf den Strecken von Autopolis, Sugo, Fuji (drei Rennen) und Motegi.

Unter den kommenden Gegnern von Pourchaire ist ein alter Bekannter aus der Formel 2: Red Bull-Junior Ayumu Iwasa.

Die Nachwuchs-Champions

Formel-2-Europameister
1967 Jacky Ickx (B)
1968 Jean-Pierre Beltoise (F)
1969 Johnny Servoz-Gavin (F)
1970 Clay Regazzoni (CH)
1971 Ronnie Peterson (S)
1972 Mike Hailwood (GB)
1973 Jean-Pierre Jarier (F)
1974 Patrick Depailler (F)
1975 Jacques Laffite (F)
1976 Jean-Pierre Jabouille (F)
1977 René Arnoux (F)
1978 Bruno Giacomelli (I)
1979 Marc Surer (CH)
1980 Brian Henton (GB)
1981 Geoff Lees (GB)
1982 Corrado Fabi (I)
1983 Jonathan Palmer (GB)
1984 Mike Thackwell (NZ)

Internationale Formel-3000-Meisterschaft
1985 Christian Danner (D)
1986 Ivan Capelli (I)
1987 Stefano Modena (I)
1988 Roberto Moreno (BR)
1989 Jean Alesi (F)
1990 Érik Comas (F)
1991 Christian Fittipaldi (BR)
1992 Luca Badoer (I)
1993 Olivier Panis (F)
1994 Jean-Christophe Boullion (F)
1995 Vicenzo Sospiri (I)
1996 Jörg Müller (D)
1997 Ricardo Zonta (BR)
1998 Juan Pablo Montoya (COL)
1999 Nick Heidfeld (D)
2000 Bruno Junqueira (BR)
2001 Justin Wilson (GB)
2002 Sébastien Bourdais (F)
2003 Björn Wirdheim (S)
2004 Vitantonio Liuzzi (I)

FIA GP2
2005 Nico Rosberg (D)
2006 Lewis Hamilton (GB)
2007 Timo Glock (D)
2008 Giorgio Pantano (I)
2009 Nico Hülkenberg (D)
2010 Pastor Maldonado (YV)
2011 Romain Grosjean (F)
2012 Davide Valsecchi (I)
2013 Fabio Leimer (CH)
2014 Jolyon Palmer (GB)
2015 Stoffel Vandoorne (B)
2016 Pierre Gasly (F)

FIA Formel 2
2017 Charles Leclerc (MC)
2018 George Russell (GB)
2019 Nyck de Vries (NL)
2020 Mick Schumacher (D)
2021 Oscar Piastri (AUS)
2022 Felipe Drugovich (BR)
2023 Théo Pourchaire (F)