China: Dritter Mercedes-Doppelsieg in Folge!

Gleich nach dem Start des China-GP wurde es spannend: Ferrari-Star Fernando Alonso, der von Position 5 losfahren durfte, und Williams-Pilot Felipe Massa, der neben dem Spanier startete, erwischten den besten Start der Top-Ten-Gruppe. Dabei gerieten der Spanier und der Brasilianer aneinander, beide konnten jedoch weiterfahren.

Ex-Pilot Martin Brundle: «Ich bin verblüfft, dass die Autos einen solchen Schlag ausgehalten haben.»

Weiter hinten gerieten auch Nico Rosberg und Valtteri Bottas aneinander, auch sie konnten beide das Rennen fortsetzen.

Während sich Alonso hinter Sebastian Vettel und vor dessen Red Bull Racing-Teamkollegen Daniel Ricciardo setzen konnte, musste sich Massa mit der fünften Position begnügen, die er kurz darauf an den auf Position 7 zurückgefallenen und sich nach vorne kämpfenden Nico Rosberg abgeben musste. Der Silberpfeil-Pilot musste ohne Telemetrie-Daten auskommen und über Funk Spritverbrauchsdaten vorlesen.

Für Massa kam es noch schlimmer: Als er im elften Umlauf die Box ansteuerte, um sich frische Reifen geben zu lassen, klemmte es hinten links. Der Williams-Pilot fiel ans Ende des Feldes zurück.

Den ersten Ausfall des Rennens musste das Sauber-Team verkraften, Adrian Sutil, der ein Problem mit der Ferrari-Antriebseinheit hatte, musste das Rennen nach nur sieben Runden aufgeben. Es ist der dritte Saison-Ausfall des Wahl-Schweizers, der seine Hoffnungen auf das grosse Update, das in Barcelona kommen soll, steckt.

Den zweiten Ausfall des Rennens musste Grosjean hinnehmen, der kurz zuvor von der Boxenmauer aus angewiesen wurde, seinen vierten Gang möglichst nicht zu benutzen. Was bei einem sequentiellen Getriebe etwas schwierig ist. Nach einem kleinen Ausritt in Kurve 11 schlich der Genfer schliesslich an die Box zurück und stellte seinen Lotus ab.

Sorgen mit dem schwarzen Gold

An der Spitze eilte Pole-Setter Lewis Hamilton gleich von Beginn weg davon, nach der ersten Runde betrug sein Vorsprung auf den Weltmeister schon 1,5 Sekunden, nach vier Runden hatte er diesen schon auf 4,5 Sekunden ausgebaut. Dahinter reihten sich Ricciardo, Massa, Rosberg, Nico Hülkenberg, Romain Grosjean und Kimi Räikkönen auf den weiteren Top-Ten-Plätzen ein.

Wie erwartet machte der Zustand des auf dem Shanghai International Circuit stark geforderten linken Vorderreifens Sorgen: Schon nach fünf Runden beklagte sich Alonso über Boxenfunk darüber, während Leader Hamilton in der ersten Phase des Rennens nur leichtes Graining vermeldete. Zur Rennmitte kämpfte der Weltmeister von 2008 aber auch mit körnenden Reifen. Seinen Teamkollegen Rosberg quälte derweil ein anderes Gummi-Problem. Sein Renningenieur erklärte ihm: «Wahrscheinlich hast du ein paar Gummi-Teile aufgesammelt, die im Frontflügel hängen.»

Stallregie bei Red Bull Racing

Nachdem sich Rosberg in Runde 22 an Vettel vorbeigedrückt hatte, lagen die beiden Red Bull Racing-Piloten direkt hintereinander. Und weil Ricciardo deutlich schneller war, wurde der Weltmeister in Runde 25 angewiesen, seinen Teamkollegen vorbeizulassen. Erst nach Rückfrage, auf welchen Reifen sein Nebenmann denn unterwegs sei und der Mitteilung, dass Ricciardo eine 2-Stopp-Strategie absolviere, gehorchte der jüngste vierfache Weltmeister der Formel-1-Geschichte eine Runde später zähneknirschend.

An der teaminternen Reihenfolge von Red Bull Racing änderte sich auch nach einer weiteren Boxenstopp-Runde nichts, während sich Rosberg vor dem Bullen-Duo an Alonso heranpreschte und den Ferrari mittels DRS-Speed auf der Gegengeraden schliesslich schnappte.

Dritter Sieg in Folge für Lewis Hamilton (erstmals in seiner Karriere), dritter Sieg des Briten in China (nach 2008 und 2011), vierter Sieg für Mercedes in diesem Jahr, dritter Doppelsieg für die Silberpfeile in Folge. Die Mercedes-Renner sind derzeit unantastbar.

Mit seinem 25. Sieg hat Lewis Hamilton mit den Rennlegenden Jim Clark und Niki Lauda gleichgezogen.

Fernando Alonso hat das erste Podest für Ferrari erobert (und das erste seit Brasilien 2013, wo Alonso ebenfalls Dritter war) – ein guter Beginn für den neuen Rennchef Marco Mattiacci.

Erneut also Vettel von Ricciardo geschlagen, erneut starke Darbietung von Nico Hülkenberg (Sechster), Kimi Räikkönen erneut von Alonso in den Schatten gestellt (nur Achter).