Marc Márquez & Dani Pedrosa: Abschlussfest in Motegi

Auch in diesem Jahr feierte Honda den Saisonabschluss mit dem mittlerweile zur Tradition gewordenen «Honda Racing Thanks Day». Für die Honda-Werkspiloten Marc Márquez und Dani Pedrosa ging das Programm schon am Freitagabend in Tokyo los.

In der Millionenmetropole nahmen die beiden MotoGP-Stars am offiziellen HRC Thanks Dinner im Cerulean Tower Hotel teil, bei dem auch die Trial-Profis Toni Bou, Takashisa Fujinami und Jaime Busto sowie MX-GP-Pilot Evgeny Bobryshev dabei waren. Absagen musste hingegen MX-GP-Weltmeister Tim Gajser, der krankheitsbedingt das Bett hüten musste.

Am Samstag ging es für Márquez und Pedrosa dann weiter zum Motegi Twin Ring, wo die Formel-1-Stars Fernando Alonso, Stoffel Vandoorne und Jenson Button auf die beiden Zweirad-Profis warteten. Sämtliche Rennfahrer nutzten die Gelegenheit, sich auf verschiedenen Motorrädern und auch auf vier Rädern auszutoben.

Zum sonntäglichen Thanks Day fanden sich dann rund 20.000 Fans in Motegi ein, um ihren Helden zuzujubeln. Und die Werkspiloten sorgten dafür, dass sie für ihr Kommen belohnt wurden, indem sie erst in einem Kart-Rennen und dann auf den CBR250 Dream Cup-Bikes ausrückten. Dani stieg danach auf die RS125R um, mit der er 2003 die 125ccm-WM für sich entschieden hatte, während Márquez eine historische Honda RC142 ausprobierte.

Auch Formel-1-Star Alonso liess sich nicht zweimal bitten und rückte gemeinsam mit Márquez auf der Honda RC213V aus, während sein bisheriger Teamkollege Button gemeinsam mit Pedrosa auf vier Rädern ausrückte.

Hinterher schwärmte Pedrosa: «Ich bin sehr glücklich, wieder hier in Japan zu sein und Zeit mit meinen japanischen Fans verbringen zu können. Denn die sind immer sehr speziell und bringen uns auch viele Geschenke und nette Überraschungen mit! Es macht auch Spass, die unterschiedlichsten Fahrzeuge zu bewegen – und diesmal spielten die Wettergötter mit, deshalb konnten wir die Chance auch richtig nutzen.»

Voll des Lobes ist auch Márquez. Der Weltmeister erklärte: «Es ist immer eine Ehre, hier dabei zu sein und ein paar entspannte Stunden mit den Leuten vom Werk zu verbringen. Es ist eine gute Veranstaltung, die sowohl für die Fans als auch für uns viel Spass bedeutet, denn wir haben hier auch die Chance, uns mit Fahrern aus anderen Serien und Disziplinen auszutauschen.»

«Für jemanden, der Bikes so sehr liebt, wie ich es tue, ist es ein fantastisches Wochenende! In diesem Jahr ist es noch ein bisschen spezieller, denn ich kann meinen Titel hier feiern – auf dieser Strecke, auf der ich ihn auch geholt habe. Ich freue mich schon, im nächsten Jahr hierher zurückzukehren», fügt der 55-fache GP-Sieger an.