Flavio Briatore: «Verstappen ist ein Titelkandidat»

Jahrelang war Flavio Briatore einer der Protagonisten im Fahrerlager der Königsklasse, mittlerweile hat sich der frühere Teamchef von Renault aus der Formel 1 zurückgezogen. Das Geschehen im GP-Zirkus beobachtet der Italiener aber weiterhin mit Interesse und auch den Saisonauftakt in Bahrain liess er sich nicht entgehen.

Seine Prognose für den diesjährigen Titelkampf fällt wenig überraschend aus. Im «Adnkronos.com»-Gespräch erklärte der 70-Jährige: «Der Fight um die WM-Krone wird in diesem Jahr zwischen Max Verstappen und Lewis Hamilton ausgetragen. Wir haben einen grossartigen Grand Prix in Bahrain erlebt und ich denke, der Niederländer ist in der Lage, um ganz vorne mitzukämpfen.»

Briatore erwartet zwar weiterhin eine Dominanz von Mercedes. «Aber Red Bull Racing kann sicherlich um den Titel kämpfen, wenn man sich Verstappens Performance am ersten Rennwochenende anschaut», ist er sich sicher.

Das frühere Team-Oberhaupt verpasste es auch nicht, sich zu seinem Schützling Fernando Alonso zu äussern. Der Formel-1-Rückkehrer schaffte es im Qualifying in die Top-10, fiel im Rennen aber wegen einer Sandwich-Verpackung, die sich in einer Bremsbelüftung verfangen hatte, aus. «Ich habe vor einiger Zeit mit ihm telefoniert und er war enttäuscht, auch wenn er natürlich wusste, dass dies die Position seines Teams ist.»

«Sie müssen alles aufs nächste Jahr setzen», erklärt der GP-Experte mit Blick auf die Regelrevolution, die 2022 umgesetzt wird. «Aber Fernando hatte im Rennen auch Pech mit diesem Plastikteil, das sich verfangen hatte. Im Qualifying hat er aber besser abgeschnitten, als es der Wert seines Autos hätte vermuten lassen.»

Und was sagt Briatore zum Auftritt von Sebastian Vettel? «Er hatte Mühe, fuhr sogar in ein Auto, während Stroll einen besseren Eindruck hinterliess. Aston Martin kann sich wie Ferrari weiter verbessern. Der Titelkampf wird aber zwischen Mercedes und Red Bull Racing ausgetragen werden», erklärt er.

Bahrain-GP in Sakhir

01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:32:03,897 h
02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +0,745 sec
03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, +37,383
04. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +46,466
05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +52,047
06. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +59,090
07. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:06,004 min
08. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:07,100
09. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1:25,692
10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:26,713
11. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1:28,864
12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde
13. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1 Runde
14. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +1 Runde
15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde
16. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, +1 Runde
Out
Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda (Fahrzeug nach Kollision beschädigt)
Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes (Turbolader)
Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault (Bremsen)
Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari (Unfall)

Provisorischer Formel-1-Kalender 2021

28. März: Sakhir, Bahrain
18. April: Imola, Italien
02. Mai: Portimão, Portugal
09. Mai: Barcelona, Spanien
23. Mai: Monte Carlo, Monaco
06. Juni: Baku, Aserbaidschan
13. Juni: Montreal, Kanada
27. Juni: Le Castellet, Frankreich
04. Juli: Spielberg, Österreich
18. Juli: Silverstone, Grossbritannien
01. August: Budapest, Ungarn
29. August: Spa, Belgien
05. September: Zandvoort, Niederlande
12. September: Monza, Italien
26. September: Sotschi, Russland
03. Oktober: Singapur, Singapur
10. Oktober: Suzuka, Japan
24. Oktober: Austin, USA
31. Oktober: Mexiko-Stadt, Mexiko
07. November: São Paulo, Brasilien
21. November: Melbourne, Australien
05. Dezember: Dschidda, Saudi-Arabien
12. Dezember: Yas Marina, Abu Dhabi