Lewis Hamilton zu Russell: «Ich bin jetzt der Oldie»

Mit seinem Heimsieg in Zandvoort hat Max Verstappen wieder die WM-Führung übernommen, es steht 224,5:221,5 Punkte für den Niederländer gegen Mercedes-Star Lewis Hamilton. In den Dünen der Nordsee war Verstappen mit Red Bull Racing-Honda der schnellere Mann, auf der Hochgeschwindigkeitsbahn von Monza will Hamilton zurückschlagen und endlich den Meilenstein von 100 GP-Siegen setzen. Seit Silverstone am 18. Juli hat der Brite nicht mehr gewonnen.

In Monza sagt der siebenfache Weltmeister: «Ich glaube, wir werden hier konkurrenzfähig sein, aber Honda hat grosse Fortschritte erzielt. Das wird sich auf den langen Geraden von Monza bezahlt machen. Ich gehe also davon aus, dass wir sehr viel Gegenwind erhalten.»

Zweiter Schwerpunkt: George Russell. Lewis Hamilton erhält als Werksfahrer bei Mercedes seinen dritten Stallgefährten – nach Nico Rosberg (2013 bis Ende 2016) und Valtteri Bottas (2017 bis Ende 2021) ab nächstem Jahr der junge Russell.

«Die fünf Jahre mit Valtteri Bottas waren fabelhaft. Ich hatte nicht nur einen Stallgefährten, ich habe einen Freund gewonnen. Er hat wesentlich dazu beigetragen, welch tolle Erfolge Mercedes-Benz errungen hat.»

Lewis sagt über seinen Landsmann Russell: «Auf einmal werde ich der Oldie im Team sein! Nein, ernsthaft – frisches Blut tut gut, und George ist als junger, hungriger, aufstrebender Mann ein Mitarbeiter, der alle im Team unter Strom setzen wird. Ich habe seine Karriere immer beobachtet und viele seiner Rennen gesehen. Wer sich ansieht, wie er fährt, der weiss, welch gewaltiges Talent er besitzt.»

Wird das gegen den jungen Russell ohne Polemik gehen? Lewis: «Ich weiss es nicht. Es gab Situationen, da klappte das, es gab Situationen, da war das nicht möglich. Klar willst du als Fahrer die Nase vorn haben, doch du hast auch die Aufgabe, den Rennstall nach vorne zu bringen. Der Mittelweg ist nicht immer einfach, aber er ist machbar.»

Wird Russell Lewis eher unter Druck setzen als Bottas? Lewis: «Ich weiss es nicht. Ich gehe ohne Erwartungen an diese Partnerschaft heran. Sein Talent steht ausser Frage, doch es ist unmöglich zu sagen, ob er schneller als Bottas sein wird oder nicht. Ich lasse das alles auf mich zukommen.»

Welchen Einfluss hatte Hamilton auf die Mercedes-Entscheidung? «Nicht so viel. Ich bin um meine Meinung zu Valtteri und George gefragt worden, und die habe ich auch gesagt. Aber letztlich lag die Entscheidung nicht bei mir.»

Niederlande-GP, Zandvoort

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:30:06,249 h
02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, +20,932 sec
03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, +56,420
04. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde
05. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +1 Runde
06. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, +1 Runde
07. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1 Runde
08. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +1 Runde
09. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1 Runde
10. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +1 Runde
11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1 Runde
12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde
13. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +2 Runden
14. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +2 Runden
15. Robert Kubica (PL), Alfa Romeo C41-Ferrari, +2 Runden
16. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, +2 Runden
17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, Out, Getriebe
18. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, +3 Runden
Out
Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, Motor
Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, Hydraulik

WM-Stand nach 13 von 21 Rennen

Fahrer
1. Verstappen 224.5 Punkte
2. Hamilton 221.5 Punkte
3. Bottas 123
4. Norris 114
5. Pérez 108
6. Leclerc 92
7. Sainz 89.5
8. Gasly 66
9. Ricciardo 56
10. Alonso 46
11. Ocon 44
12. Vettel 35
13. Tsunoda 18
14. Stroll 18
15. Russell 13
16. Latifi 7
17. Räikkönen 2
18. Giovinazzi 1
19. Schumacher 0
20. Mazepin 0
21. Kubica 0

Teams
1. Mercedes 344.5
2. Red Bull Racing 332.5
3. Ferrari 181.5
4. McLaren 170
5. Alpine 90
6. AlphaTauri 84
7. Aston Martin 53
8. Williams 20
9. Alfa Romeo 3
10. Haas 0